Madam Pang Ngaku Belajar ke Erick Thohir soal Naturalisasi
S.B.O - Presiden Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nuanphan Lamsam, yang akrab disapa Madam Pang, mengungkapkan kekecewaannya atas kegagalan Timnas Thailand meraih gelar juara di Piala AFF 2024 setelah kalah dari Vietnam di final.
Madam Pang menyadari bahwa persaingan di kawasan Asia Tenggara semakin ketat, dengan Vietnam yang terus bangkit meskipun ditinggal pelatih Park Hang-seo. Sementara itu, Timnas Indonesia terus memperlihatkan kekuatan berkat kontribusi pemain-pemain naturalisasi, yang sebagian besar berasal dari keturunan Indonesia.
Terkait dengan pemain keturunan, Madam Pang berkomitmen untuk mencari potensi tersebut guna memperkuat Timnas Thailand. Namun, ia menegaskan bahwa pencarian ini harus dilakukan dengan penuh kehati-hatian dan kompetensi.
“Kami perlu secara aktif mengidentifikasi pemain-pemain keturunan Thailand yang bermain di luar negeri dan menjajaki peluang-peluang naturalisasi untuk pemain-pemain berbakat lainnya,” ujar Madam Pang, seperti dilansir dari Vn Express.
Federasi Sepak Bola Thailand (FTA) sudah mulai mencari pemain keturunan Thailand di Eropa, di antaranya adalah Erik Kahl, bek kiri yang memiliki darah Thailand dan Swedia, serta Jude Soonsup-Bell, seorang striker muda berdarah Thailand-Inggris. Jude yang masih berusia 20 tahun, merupakan produk akademi Chelsea dan kini bermain di klub divisi dua Spanyol, Córdoba. Jude juga pernah memperkuat Timnas Inggris U-16.
Madam Pang mengungkapkan bahwa dirinya sudah berdiskusi dengan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengenai kebijakan naturalisasi pemain keturunan. Menurutnya, Thailand bisa meniru keberhasilan Indonesia dalam menerapkan kebijakan serupa di kualifikasi Piala Dunia.
"Banyak negara yang mengadopsi kebijakan naturalisasi pemain-pemain dari Eropa dengan pengalaman terbaik," imbuhnya. "Saya sudah berbicara dengan Ketum PSSI (Erick Thohir) tentang bagaimana kebijakan tersebut berhasil dalam kualifikasi Piala Dunia. Jika kami berkomitmen, kami bisa meningkatkan prestasi timnas," jelasnya.
Madam Pang dan beberapa petinggi FAT baru-baru ini mengunjungi Indonesia pada Oktober lalu. Dalam kunjungan tersebut, mereka bertemu dengan Erick Thohir di kantor PSSI untuk melakukan diskusi, yang disambut dengan hangat oleh Ketua Umum PSSI tersebut.